Mentre resta alta la tensione nell'est dell'Ucraina e da Sloviansk rimbalza la notizia della morte di un soldato ucraino, Putin lancia segnali di disgelo. Il presidente russo - in partenza per la Cina per stringere un importante accordo trentennale sulla fornitura di gas - ordina la fine delle esercitazioni militari nelle regioni di Rostov, Belgorod e Briansk, al confine con l'Ucraina, e il ritiro delle truppe dislocate in queste aree. Putin chiede inoltre al governo di Kiev di mettere fine all'operazione militare contro gli insorti filorussi armati nelle regioni orientali di Donetsk e Lugansk.
Un soldato ucraino è morto e tre sono rimasti feriti per un attacco sferrato sui monti di Sloviansk dove sorge una torre di trasmissione tv contesa dai ribelli e dalle truppe di Kiev. Secondo il ministero della difesa di Kiev, i filorussi sparavano nascosti dentro una scuola materna. A Donetsk, invece, un gruppo di filorussi armati di fucili automatici avrebbe circondato in queste ore la sede amministrativa dell'autorità ferroviaria e sarebbero in atto trattative.
L'ambasciata russa in Ucraina ha chiesto alle autorità di Kiev "l'immediato rilascio" di due giornalisti russi della tv filo-Cremlino LifeNews - Oleg Sidiakin e Marat Saicenko - catturati domenica sera dalle truppe di Kiev a Kramatorsk, nell'Ucraina orientale. Il capo della diplomazia russa Serghiei Lavrov ha, da parte sua, chiesto all'Osce di intervenire per la liberazione dei due giornalisti.
C'è attesa per le elezioni presidenziali che si terranno domenica 25 maggio in Ucraina. I separatisti annunciano che non riconosceranno il risultato del voto, mentre Mosca ne mette in dubbio la legittimità, a causa degli scontri ancora in atto nell'est. Ma il timore per le autorità di Kiev è che i circa 2 milioni di elettori delle regioni separatiste di Donetsk e Lugansk potrebbero non riuscire a esercitare il proprio diritto elettorale.
